Существует мнение, что свое название Атлантический океан получил от легендарной, мифической страны Атлантиды, будто бы когда-то располагавшейся на громадном острове и поглощенной волнами во время страшного землетрясения. Вот что писал древнегреческий философ Платон, который первым и поведал людям о чудесной стране Атлантиде: «Остров тот был больше Ливии и Азии, взятых вместе, и от него открывался плавателям доступ к прочим островам, а от тех островов ко всему противолежащему, которым ограничивался тот истинный понт… На этом Атлантидском острове сложилась великая и грозная держава царей…». После описания страны и столицы атлантов Платон переходит к описанию гибели Атлантиды: «Остров Атлантида, говорили мы, когда-то был больше Ливии и Азии, а теперь осел от землетрясений и оставил по себе непроходимый ил, препятствующий пловцам проникать отсюда во внешнее море, так что идти далее они не могут». И произошла эта катастрофа, по словам автора, девять тысяч лет тому назад. С той давней поры поисками Атлантиды занимались многие поколения ученых. Одни усматривали остатки затопленной территории в Канарских островах. Другие видели Атлантиду в Скандинавском полуострове и даже в Америке. Возникла целая научная специализация – атлантология. Многие виднейшие исследователи, ученые-атлантологи помещали легендарную страну в северную часть Атлантического океана. В подтверждение этого мнения приводилось множество исторических, астрономических, географических и прочих данных. Молчали лишь геология с геофизикой и океанология. У первых двух не было для ответа конкретных фактов, а последняя была слишком молодой наукой, чтобы заниматься старыми загадками.

За последние десятилетия геолого-географические исследования в океанах продвинулись так далеко, что появилась реальная возможность осветить и этот “темный” вопрос. Научно-исследовательские суда подняли на борт и исследовали в разных местах Атлантики донные осадки. С помощью автоматических эхолотов детально изучен рельеф дна Мирового океана. Сейсмическими и магнитными методами ученые иссле­довали строение земной коры Центральной и Северной Атлантики. Наконец, во многих местах проведено глубокое бурение со специально оборудованных для этой цели научно-исследовательских судов. Какой же ответ дали все эти исследования? Донные осадки рассказали о том, что, по крайней мере, триста тысяч лет они спокойно накапливались в тех местах, откуда их достали люди. Даже мистический Бермудский треугольник называли местом нахождения Атлантиды. Рельеф дна, к сожалению, не дал возможности предположить существование некогда опустившегося под воду огромного острова. Бурение убедительно показало, что в центральной части Атлантики, вблизи срединно-океанического хребта, за последние миллионы лет не было никакой суши.

Значит, по научным данным, в Атлантике, скорее всего Атлантиды никогда не было? Но в последние годы, то тут, то там возникают рассказы о подводных городах. Что это, останки Атлантиды или очередные мистификации? Ответ скорее всего мы получим не так скоро.